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국립공원관리공단 한려해상국립공원 동부사무소(소장 이수식)는 지난 10일 몽돌 2개와 함께 삐뚤삐뚤 영어와 한글로 쓰여진 편지가 담긴 소포를 받았다.
편지를 보낸 이는 미국 뉴저지에 사는 아이린(여, 13세)이라는 어린이였다.
외할머니가 전해온 사연에 따르면, 아이린은 여름방학을 맞아 부산 외할머니 댁에 다니러 왔다가 학동 몽돌해변의 옥빛몽돌을 신기해 하며 기념품으로 2개를 가져갔다.
이를 알게 된 아이린의 어머니가 이 돌이 만들어지는데 얼마만큼의 시간이 걸리는지, 그리고 몽돌을 지키기 위한 노력들에 대해 듣려 줬고, 아이는 몽돌을 다시 제자리로 돌려 놔야겠다고 생각하고 편지와 함께 몽돌이 담긴 상자를 보냈다고 한다.
동부사무소 이재성 해양자원과장은 “학동 몽돌은 자연적, 인위적 요인으로 해마다 줄고 있어 마을주민들과 공단이 보존대책을 마련하고 있는 중”이라고 밝히고 “이 어린이의 마음이 공원관리자들에게 몽돌자원의 소중함과 보호의 필요성을 절감하게 하는 계기가 됐다"고 말했다.
또 그는 "앞으로 몽돌 돌려주기 캠페인과 홍보를 강화하는 등 보존활동을 더욱 강화해 나갈 것”이라고 덧붙였다.
학동 몽돌해변은 거제시 동부면 학동리에 위치한 자갈해빈(beach)으로 폭 30~50m, 길이 2㎞의 우리나라 최대 자갈해빈 중 한 곳이다. 파도에 의해 자갈이 굴러가는 소리는 환경부가 선정한 ‘한국의 아름다운 소리 100선’에 정해져 있다.
흑진주 같은 몽돌로 형성된 이색적인 경관과 국립공원으로 지정 돼 경관이 잘 보호되고 있어 매년 백만명 이상의 탐방객이 찾고 있는 한려해상국립공원의 핵심지역이다.
한편, 변광용 거제시장은 이 소식을 듣고 몽돌을 지키고 보존하려는 아이린의 마음에 감사의 뜻으로 편지를 보낸다. 편지는 몽돌이·몽순이 인형, 유자효차 등 지역특산품과 함께 31일 보낼 예정이다.
다음은 변 시장의 답례 편지 전문이다.
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아이린 어린이와 부모님 그리고 외할머니께 안녕하세요, 저는 거제시장 변광용입니다. 아이린 어린이가 우리 거제도에 있는 학동흑진주몽돌해변에 가족과 함께 방문하였다가 예쁘게 보이는 몽돌 2개를 기념품으로 가져갔다가 어머니의 설명을 듣고서는 사과의 손편지와 함께 다시 되돌려 보낸 사연을 신문에서 보았습니다. 우리나라 최고의 몽돌 해변으로 손꼽히는 학동흑진주몽돌해변은 사계절 많은 관광객들이 즐겨찾는 거제도를 대표하는 관광 명소입니다. 검고 작은 몽돌이지만 흑진주처럼 빛나는 몽돌이 수없이 모여서 사람들의 감탄을 자아내는 아름다운 해변을 만드는 것처럼 자연은 인간에게 늘 신비함과 놀라움을 주는 거 같습니다. 자연은 후손에게 잠시 빌려 사용하는 것이라고 하는데, 우리 어른들도 미처 실천하지 못하는 용기를 보여준 아이린 어린이에게 정말 고맙다고 말해주고 싶습니다. 아이가 훌륭한 인품을 가진 사람으로 자랄 수 있도록 정성을 다해 주신 부모님과 외할머니께도 따뜻한 감사의 마음을 전합니다. 천혜의 자연경관을 간직한 우리 거제시가 앞으로 ‘평화’를 모티브로 한 세계 최고의 관광지가 될 수 있도록 다양한 볼거리, 먹거리, 즐길거리가 가득한 관광거제를 만드는데 최선을 다하겠습니다. 남해안의 맑고 깨끗한 파도와 함께 부서지며 구르는 학동흑진주몽돌해변의 몽돌 소리는 사람의 스트레스마저 씻겨 준다고 합니다. 아름다운 자연풍광을 간직한 우리 거제도를 꼭 기억해 주시고 기회되실 때마다 찾아주시면 더없이 고맙겠습니다. 아이린과 부모님 그리고 외할머니께 다시 한번 깊은 존경과 감사의 인사를 드리며, 늘 건강하시고 행복하시길 기원합니다. 감사합니다. 2018년 7월 일 거제시장 |
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거제저널 gjnow3220@hanmail.net
